杖はいつから必要？使い始める7つのサインと選び方

「親がふらつくようになったけれど、杖を使うにはまだ早い？」と迷っていませんか。

杖は、歩けなくなってからではなく、片側に軽い支えがあれば安定して歩ける段階で検討する用具です。壁や家具に触れる、段差で止まる、外出が減るなどの変化が使い始めの目安になります。

先に結論

この記事では、元福祉用具専門相談員として15年間、福祉用具の選定に携わった経験をもとに、杖を使い始めるサインと選び方を解説します。

杖を使い始める7つのサイン

一つ当てはまるだけで必ず杖が必要とは限りません。しかし、同じ変化が続く、複数当てはまる、家族が見て不安を感じる場合は早めに相談しましょう。

壁へ強く体重を預ける、杖を持っても大きくふらつく、両手の支えが必要な場合は、杖だけで解決しようとせず歩行器も検討します。

購入前に理学療法士、福祉用具専門相談員、医師などへ相談し、歩き方と身体状況に合うか確認するのが安全です。

※この記事は、元福祉用具専門相談員として15年間の選定現場で受けた相談と、家族が迷いやすい点をもとに作成しています。

杖選びでいちばん多い失敗が高さです。合っていない杖は、支えるどころか身体を傾けて転倒の原因になります。

目安は次のとおりです。

肘が伸びきっていれば高すぎ、肩が上がっていれば低すぎです。身長からの計算式もありますが、実際に立って合わせるほうが確実です。購入前に必ず本人に持たせてください。

「危ないから使って」と押しつけると、年寄り扱いされたと感じて拒否につながることがあります。「買い物へ安心して行くため」「疲れたときだけ使う」など、本人が続けたい生活を目的にして話しましょう。

ホームセンター、ドラッグストア、福祉用具の専門店、通販で購入できます。初めての1本は、実際に持って高さを合わせられる店をおすすめします。通販で買う場合も、身長に対する調整範囲を必ず確認してください。

T字杖は数千円程度、折りたたみ式や軽量タイプでもう少し上がります。多点杖は種類によって幅があります。多点杖など介護保険の対象になるものは、レンタルなら1〜3割負担で使えます。

片手の軽い支えで安定するなら杖、両手で体を支えたいなら歩行器が目安です。杖を持ってもふらつく、壁に強く体重を預けている場合は、杖にこだわらず歩行器を検討してください。判断のサインは歩行器はいつから必要？にまとめています。

いきなり毎日使わせず、店頭で試す、短い距離だけ使う、本人が気に入る色やデザインを選ぶ方法もあります。

ここは誤解が多いところです。「杖」とひとくくりにされがちですが、介護保険の扱いは種類で分かれます。